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我從民國91年8月26日到12月10日在中美洲的哥斯大黎家上一個學期的課. 這個 Undergraduate Semester Abroad Program 是 Organization for Tropical Studies (OTS) 和 Duke University 共同主辦的. 一共修四堂課: Fundamentals of Tropical Biology, Field Research in Tropical Biology, Environmental Science and Policy of the Tropics, Spanish and Latin American Culture. 參加人員有二十位學生和四位教授. 學生大多數是美國人, 有兩位是當地的學生. 有時候有請當地的講師和教授為我們上保育的課程 (如國家公園, 伐木, 海龜, 香蕉, 有機咖啡, 紅樹林等話題), 也有六位特別請來帶領我們做研究的教授 (專長分別是植物, 昆蟲, 鳥類, 物種之間的 interactions, 箭毒蛙, 和蝙蝠). 哥斯大黎家是中美治安最好的國家之一, 也是台灣的邦交國, 不過小偷非常多. 國家土地比台灣還少, 不過小小的國家卻含有多種不同的生態環境. 我們去的地點就含蓋了 sandy beach, open seasonal marsh, mangrove swamp, swamp forest, tropical dry forest, lowland wet forest, subtropical moist forest, lower montane rain ("cloud") forest, montane oak forest, 及海拔最高的 paramo. 國家保育做的不錯, 有三份之一的土地是屬於國家公園或保護區. 可惜的是, 哥斯大黎家的開發已經非常的徹底. 它曾經是世界上雨林砍伐最快的國家, 如今國家公園及保護區以外幾乎沒有原始林了. 哥斯大黎家只分乾季和濕季. 乾季大約是一到五月, 其餘屬於濕季. 哥斯大黎家要採集任何動植物都必須申請採集證 (我們有昆蟲及植物的採集證). 大眾交通工具很方便. 幾乎那裡都有公車到達, 車票也很便宜. 以下是比較詳細的介紹我們所有去的地點.a(
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Heredia (8/26-27, 9/1-22)vk
離首都 San Jose 大約一小時的車程, 海拔 1000 公尺左右的一個都市. 我們在這裡住三個禮拜上西班牙文課. 在公園和校園裡有常見的鳥, 不過由於附近山坡地都種滿了咖啡, 沒什麼昆蟲. 附近有很美的 Braulio Carrillo National Park, 不過聽說走在大馬路上會被搶劫. 國家公園內的 Barva Volcano 比較安全, 不過我坐計程車去時被該死的司機偷走我的書包 (裡面有價值超過一千美元的望遠鏡, 相機, 書本等等).j\
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Monteverde & Santa Elena Cloud Forest Reserves (9/7-8)MHF1
海拔大約 1500 公尺, 是著名的生態旅遊觀光點, 設施又多又完善, 保有大片的原始林, 林相是 lower montane rain ("cloud") forest. 當地導遊智識豐富, 沒看到最有名的 Resplendent Quetzel 和 Three-wattled Bellbird, 不過各種野生動物都非常多. 大馬路上有食鳥蜘蛛 (tarantula) 在逛. 加油站的日光燈下發現長戟母蟲, 大型天牛, 犀角金龜, 天蠶蛾等一堆蟲. 加油站後面有一條路通往一家旅館, 路上黃色的燈及旅館前的水銀燈昆蟲都非常多. 聽說這裡也有大象.]2W
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Manuel Antonio National Park (9/14-15)"_0
中西岸, 海灘超級美, 也有些紅樹林. 是瀕臨絕種的 Red-backed Squirrel Monkey 最後兩個族群之一, 不過我沒看到. Brown-throated Three-toed Sloth 的數量多的驚人. 有不少日行性長得像鳳蝶的蛾 (Urania fulgens).m
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Carara National Park (9/22)O)DNJ)
位於西岸雨林與乾林的交接處, 有很原始的森林. 每天早上有紅金剛鸚鵡 (Scarlet Macaw) 從紅樹林飛到國家公園裡, 很壯觀. 應該有 Green and Black Poison-dart Frog, 不過沒找到.{D~`Q,
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La Selva Biological Station (8/28-31, 11/1-22)pI
OTS 最大的研究站. 在東北方, 緊鄰 Braulio Carrillo National Park, 海拔大多在 100 公尺以下. 環境是 lowland wet forest, 大部份是原始林, 也有一部份次生林. 蝴蝶種類非常多 (包括有名的 Morpho spp., 貓頭鷹, 透翅蝶等), 也有許多奇異的螳螂, 螽蟖, 蟑螂等. 這裡有長戟也有大象, 不過季節可能不對. 步道上有架一張白布和黑燈管, 我自己也每個晚上在各處點燈 (也是用黑燈管), 不過就是沒有長戟或大象! 我在一盞日光燈下抓到一隻長臂天牛 (Harlequin Beetle), 一位同學在一棵樹上抓到一隻好大的吉丁蟲. 可愛的 Strawberry Poison-dart Frog 非常普遍, 溪流裡有 Spectacled Caiman, Green Basilisk 及 Black Wood Turtle, 樹上也有 Boa Constrictor 及很多 Green Iguana, 還有很多其他的兩棲爬蟲類..0)
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Santa Rosa National Park (9/23-10/10)u+2
哥斯大黎家第一個國家公園, 保護的是剩不到 1% 的 tropical dry forest. 這種林相濕季和乾季的差異非常的大, 聽說濕季初的昆蟲最多. 我們的臥房附近日光燈很多, 我也有架起黑燈管, 吸引來的昆蟲非常可觀. 最特別的是頭長得像鱷魚的一種臘蟬. 餐廳前面有一棵樹的樹*上有好多吉丁蟲爬上爬下, 不過牠們動作跟蒼蠅一樣靈敏. 我在同一棵樹也抓到一隻紫色的扣頭蟲. 房間裡也常出現無尾鞭蠍 (Amblypygid) 及可怕的蠍子. 國家公園內有兩個海灘, 那裡有一種少見的 Five-keeled Spiny-tailed Iguana. 其中一個海灘每個月都會在短短幾天內, 有好幾十萬隻 Olive Ridley Sea Turtle 上岸產卵 (這現象稱為 arribada). 但是由於路途遙遠 (雨季車子無法走), 我們只去另外一個海灘玩水. 有一位研究蛇的教授還抓到一條很大的 Tropical Rattlesnake.R+bdn
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Rincon de la Vieja National Park (10/10-12)+
一個很美的國家公園, 裡面有座火山還有很多溫泉. 海拔大約 1500 公尺, 大多是古老的 subtropical moist forest. 我們住在離國家公園五公里的一家旅館, 附近都只有次生林. 旅館門口有一盞水銀燈, 聚集了好幾隻來吃昆蟲的 Pacific Screech-Owl. 我跟同學在那裡發現了五隻大象, 不過都是母的. 往國家公園的路上有個像是煉油廠之類的東西. 在一個很高的鐵塔上有好多盞超亮的水銀燈. 不過有牌子警告說不准進入, 所以我們沒去那裡尋找昆蟲 (真可惜呀!).4IDdVy
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Ostional Wildlife Refuge (10/12-15)J}
位於 Nicoya 半島的太平洋岸, 這是除了 Santa Rosa National Park 以外另一個有 arribada 現象的海灘. 可惜那個月的 arribada 發生的比他們預料的早, 所以我們去時已經過了. 我們還是有看到零星的海龜上岸產卵, 不過聽說跟 arribada 比起來差太多了. 海灘上有許多虎甲蟲, 我也看到一隻超美的蛺蝶.{nBF
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Palo Verde National Park & Biological Station (10/15-19)tWx
這也是 OTS 的三個研究站之一, 環境是 tropical dry forest 及 open seasonal marsh. 蚊子很可怕. 有一天早上發現一隻金屬綠的大型天牛停在廁所的紗窗上, 不過抓起來拍照時不小心讓牠飛走了! 一位同學在花上撈到不少綠色的金龜子.O^]j
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Corcovado National Park (10/20-27)Zw
這是我們的假期時我選擇去的地方. 位於西南部的 Osa 半島上, 這是哥斯大黎家保留最大片的 lowland wet forest, 常被稱為 "哥斯大黎家的亞馬遜." 這是 Red-backed Squirrel Monkey 的另一個族群的棲息地 (終於看到了, 好可愛!), 也是比較容易看到美洲豹 (Jaguar) 及 Harpy Eagle 的地方. 我很幸運的大白天在步道上看到一隻 Jaguar, 不過沒有 Harpy Eagle.-lNg
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Cuerici Biological Station & Cerro de la Muerte (10/28-11/1)tY]
這是位於 3000 公尺左右的高海拔, 是 Pan-American Highway 的最高點. 3200 公尺以下大多是 montane oak forest, 以上則是只有矮灌叢及竹子的 paramo. 這裡又濕又冷, 不過日光燈還是吸引不少昆蟲, 包括一種表面像綠色鏡子的金龜子 (不過只有一隻, 聽說雨季初比較多). Resplendent Quetzel 喜歡聚集在紅木 (Rosewood) 上吃果子, 美極了!2J61X
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Las Cruces Biological Station (Wilson Botanical Garden) (11/24-12/8)(deE|7
這也是 OTS 的研究站, 位於西南部, 很接近巴拿馬, 海拔 1100 公尺. 園區含蓋 Wilson Botanical Garden 及一片原始林. 附近開發嚴重, 使得這片森林已經成為獨立的小島. 教室的日光燈引來很多昆蟲, 不過可能因為與森林還有一段距離, 所以沒什麼特別的. 有一位同學在最近的小鎮 (San Vito) 裡看到被壓扁的大象.o&Y
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Golfito (11/30-12/1)s_
位於西南部 Golfo Dulce 岸邊的小城市, 後面山坡上是個森林保護區. 我們白天去參觀紅樹林 (在水裡用游的!), 晚上到森林裡面看 Red-eyed Leaf Frog 等兩棲爬蟲. 市區黃色的路燈很多, 想說大概沒什麼蟲. 沒想到早上竟然在住宿前的馬路上發現一隻被壓扁的大象公蟲!M!o:m
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Marino Ballena National Park (12/8-9) /^
這個國家公園位於中太平洋岸, 主要是保護海洋生態及大翅鯨, 海灘也不錯, 旅館附近也有原始森林. 森林裡有許多巨大的樹, 我也終於找到 Green and Black Poison-dart Frog 了. 在溪邊遇見一隻有劇毒的 Fer-de-lance, 我在安全距離觀察了許久. 早上我去浮潛. 吃午餐時我們從餐廳看到大翅鯨在海面跳水!$;o`f
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我同學的數位相機所拍的照片在 http://www.imagestation.com/album/?id=4291224755. 必須先登入. 如果不想自己申請一個帳號, 可以用帳號: OTS, 密碼: USAP.6F-my
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2003/02/11 12:27:08pm 
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